Evolução 121: Jianchangornis

Os restos fossilizados encontrados na Formação Jiufotang, do Cretáceo Inferior, permitiram identificar um novo gênero de aves ornituras (Ornithurae). Batizada de Jianchangornis microdonta, ela representa a segunda espécie de ornitura primitiva com o osso predentário preservado, o que confirma esta caractéristica como comum a todas as aves ornituras cretáceas. A estrutura do osso esterno, da cintura escapular e das asas indica uma poderoas capacidade de voo, associada e tralos peculiares nas pernas e artelhos, que indicam uma locomoção terrestes e hábitos alimentares piscívoros, consistente com a dentição desta ave primitiva. A análise morfológica parece indicar que a Jianchangornis era aparentada às suas contemporâneas Yanornis e Yixianornis, constituindo com elas um clado de ornituras basais que prenuncia uma grande diversificação das ancestrais diretas das aves modernas, comparável à do outro grande grupo de aves cretáceas, as extintas Enantiornithes. As adaptações a uma vida lacustre, na beira da água, constituiriam assim um elemento-chave na irradiação adaptativa inicial das aves modernas.




A NEW BASAL ORNITHURINE BIRD(JIANCHANGORNIS MICRODONTA GEN.ET SP.NOV.) FROM THE LOWER CRETACEOUS OF CHINA. ZHOU Zhong-He ZHANG Fu-Cheng LI Zhi-Heng. Vertebrata Palasiatica 2009 (4)