Evolução 229: Zhuchengtyrannus magnus

(em breve)

Evolução 181: Balaur, um dinossauro romeno

Uma nova espécie de dinossauro foi descoberta em terrenos do Cretáceo Superior (Maastrichtiano) da Formação Densuş-Ciula, na Romênia, e batizada de Balaur bondoc. Segundo os autores da descoberta o Balaur era um pequeno dinossauro próximo dos velocirráptores (Velociraptor), mas com características muito mais primitivas mantidas devido à evolução isolada na então ilha européia que abrangia os terrenos romenos.

Bibliografia:

Zoltán Csiki, Mátyás Vremir, Stephen L. Brusatte, and Mark A. Norell, An aberrant island-dwelling theropod dinosaur from the Late Cretaceous of Romania. PNAS published ahead of print August 30, 2010, doi:10.1073/pnas.1006970107]

Evolução 124: Haplocheirus, o Alvaressauróide que faltava...

Como citado em Evolução 95, foi descoberto na Formação Shisghugou/Wucaiwan, na China, aquele que está sendo considerado o mais primitivo e antigo dos Alvaressauróides (Alvarezsauroidea ou Alvarezsauria). Datado do final do Jurássico, no Oxfordiano, o novo dinossauro foi batizado de Haplocheirus sollers (do grego haplo-, "simples" e kheir, "mão"; latim sollers, "habilidoso, ágil, solerte"), e é cerca de 80 milhões de anos mais antigo que os mais antigos alvaressauróides conhecidos, exemplificados pelo Alvarezsaurus do começo do Cretáceo Superior da Patagônia. O achado é importante porque confirma uma origem mais antiga para o grupo com um fóssil bem completo, e acrescenta um intrigante enigma paleogeográfico, visto que o grupo era considerado como originário do supercontinente meridional de Gondwana, já que seus integrantes mais primitivos eram da Argentina, com o grupo só sendo registrado na Ásia no final do Cretáceo. A existência muito mais antiga na Ásia, remontando ao final do Jurássico aumenta a incerteza quanto à real origem do grupo. A lacuna de oitenta milhões de anos constitui o que os paleontólogos chamam de "linhagem-fantasma". Resta saber agora onde procurar pelos fósseis que irão ajudar a preencher a lacuna, e trazer estes "fantasmas" de volta à vida. Uma rota possível para a difusão dos alvaressauróides da China até a Argentina seria uma migração no início do Cretáceo via Ásia Ocidental-Europa meridional-África-América do Sul. Este grupo de dinossauros é um dos muitos que estão bem próximos da linhagem que deu origem às aves, com as quais compartilham muitas convergências evolutivas, o que fez que em sua descoberta fossem considerados como intermediários entre os dinossauros e as aves, uma hipótese que depois perdeu força.

Science 29 January 2010:
Vol. 327. no. 5965, pp. 571 - 574
DOI: 10.1126/science.1182143

A Basal Alvarezsauroid Theropod from the Early Late Jurassic of Xinjiang, China
J. N. Choiniere et al.
The Alvarezsauroidea group extends the clade containing birds and their theropod relatives back to 160 million years ago.
http://www.sciencemag.org/cgi/content/abstract/327/5965/571

Evolução 66: Tianyuraptor ostromi

Recent discoveries of basal dromaeosaurids from the Early Cretaceous Jiufotang and Yixian formations of Liaoning, China, add significant new information about the transition from non-avian dinosaurs to avians. Um novo dinossauro dromeossaurídeo, Tianyuraptor ostromi , do Cretáceo Inferior, foi descrito a partir de um esqueleto quase completo achado na Formação Yixian, na Província de Liaoning, China. O Tianyuraptor compartilha muitos traços em comum com outras espécie de dromeossaurídeos da mesma formação, e seu aspecto primitivo é reforçado pela identificação de caracteres ausentes em outras espécies afins na Laurásia (o supercontinente formado por Europa, Ásia nuclear e América do Norte), mas presentes em dromaeosaurídeos do Gondwana (supercontinente austral abarcando América do Sul, África, Índia, Antártida e Austrália) e nos membros mais basais do grupo dos Avialae (ancestrais remotos das aves). A presença de uma fúrcula compartivamente pequena e membros anteriores mais curtos torna-o bem distinto do grupo contemporâneo dos microrraptoríneos (Microraptorinae), e evidencia o enorme grau de diversidade tanto morfológica como ecológica neste grupo, já presente em seus estágios evolutivos mais primitivos.

Evolução 45: A Árvore dos Velocirráptores e Pássaros

Uma imagem que vale por mil palavras:

Fonte: Turner, A, D. Pol and J.A. Clarke G. Erickson and M.A. Norell. 2007. A Basal Dromaeosaurid and Size Evolution Preceding Avian Flight. Science. 317:1378-1381.